Na samym początku było dość niewinnie. Pierwsza gra z serii “Warcraft” ukazała się jako RTS i została wydana w 1994 roku. To wydarzenie uruchomiło maszynę, z której korzysta dziś wiele osób. Blizzard budował renomę, klimat oraz świat przez następne 10 lat, w ciągu których zostały wydane cztery gry oraz opowiadania w formie książek fabularnych. Dzięki sukcesom, jakie odnosiły te tytuły, "World of Warcraft" stał się oczkiem w głowie studia.

Gra była dopiero w zapowiedziach, a świat RTS-a już wiedział, że będzie ona ciekawa i dobra. Wiele czasopism komputerowych oczekiwało czegoś naprawdę świetnego i tak też się stało, gdy 23 listopada 2004 produkt pojawiał się na półkach. Chętnych było tak wielu, że Blizzard musiał wstrzymać sprzedaż, gdyż ich serwery nie wytrzymały naporu graczy. Podobno pierwszego dnia zarejestrowało się sto tysięcy użytkowników. Przez kolejne lata dołączających było coraz więcej, aż w 2011 roku Blizzard ogłosił rekord – 11 milionów zarejestrowanych osób na całym świecie.

"World of Warcraft" zawdzięcza popularność głównie swoim poprzednikom. To dzięki “Warcraft III: Ragion of Chaos” oraz dodatkowi “Frozen Throne” produkt ten miał świetne fundamenty. To właśnie miłośnicy "Warcrafta" jako pierwsi zagrali w WoW-a. Bardzo pozytywnie mówi się o powiązaniu całej serii Blizzarda oraz tego, że w grze sieciowej (MMO) można spotkać bohaterów, którymi się kierowało w kampanii gry strategicznej. Oprócz tego, produkcja zyskała fanów przez prosty interface oraz małe wymagania sprzętowe. Co ciekawe, już wtedy polityka studia była bardzo otwarta, dlatego pomyślało ono również o użytkownikach Apple, co jest dużym plusem.

Blizzard, dzięki ogromnemu sukcesowi produktu, wydał aż trzy dodatki, które za każdym razem powodowały wzrost populacji wirtualnego świata. Jednak problemem studia jest to, że pomimo tych wszystkich zalet, gracze co jakiś czas odchodzą. Zapewne ów fakt spowodowały nuda i osiągnięcie maksymalnego poziomu oraz zdobycie większości dobrego ekwipunku. Z tego powodu właściciele gry dodają co jakiś czas nowe wyzwania oraz odświeżają uzbrojenie. Przyciąga to zarówno osoby, które odeszły od WOW-a, jak i te, zasiadające do niego po razy pierwszy.

Polityka twórców skupiała się bardziej na fanach z długim stażem, jednak po dodatku "Cataclysm" początkujący poczuli, że też są ważni. Przede wszystkim dlatego, że aby przyciągnąć nowych graczy, przedłużono okres trial do 20 poziomu bez limitu czasowego. Dodatkowo, za rekrutację graczy dostaje się pewne benefity w grze oraz 30 dni czasu. Te benifity spowodowały, że osoby, które zasmakowały w WOW-ie, wnoszą opłatę abonamentową bez narzekań.

Na samym końcu chciałbym wspomnieć o marketingu Blizzarda. Od momentu wydania gry, aż do teraz, dodatkowo zostało wyprodukowanych wiele książek, gra fabularna, karciana oraz różne gadżety, co również przynosi firmie niemałe zyski.

Uważam, że "World of Warcraft" jest produkcją na wysokim poziomie. Wszystko zostało dokładnie zaplanowane i od początku było wiadome, że odniesie sukces, który widzimy dziś. Studio Blizzard co roku zarabia średnio ok. 800 milionów dolarów. Czyż "World of Warcraft" nie jest żyłą złota?

Paweł "joozio" Józefiak